Casa America Catalunya

Ja han conclòs els 150 estudis previs sobre la construcció d'un tercer joc d’escluses gegants al Canal de Panamà i portaveus del Govern liderat per Martín Torrijos han anunciat que, d'acord amb el que estableix la Constitució del país, per a novembre es convocarà un referèndum sobre l'ampliació d'aquesta imponent via aquàtica. El tràfic de bucs pel canal de Panamà està col·lapsat a conseqüència dels efectes de l'huracà Katrina d'agost de 2005.
BBC Mundo informa que centenars de vaixells esperen a les dues entrades del Canal amb la finalitat de traslladar mercaderies entre Àsia i la costa est dels Estats Units. Només al capdavant de la Ciutat de Panamà hi ha més de 40 bucs fent fila per transitar. Per a l'administrador de la infrastructura, Alberto Alemany Zubieta, l'expansió d'aquesta via marítima és urgent per al comerç mundial i per a Panamà.
No obstant això, el dirigent obrer Genaro López qüestiona com el Govern panameny està informant sobre la futura ampliació i rebutja el "secretisme" que impera per conèixer els detalls d'aquesta empresa. Unes crítiques compartides per l'expresident del país Jorge Illueca, que considera "onerós i innecessari” el projecte d'ampliació del Canal. Una enquesta vaticina un suport de les dues terceres parts dels panamenys a aquesta iniciativa.
S'estima que el "megaprojecte" pot costar entre 3,500 i 6,000 milions de dòlars i que s'invertirien uns sis anys en edificar les noves escluses. Les obres s'iniciaran en 18 mesos si el referèndum dóna llum verda a l'ampliació del canal. És a dir, a mitjans de 2008 . També es calcula que l'obra generaria uns 10.000 llocs de treball directes i altres 240.000 d’indirectes.