Este sábado 12 de junio es el Día Mundial contra el Trabajo Infantil. La organización Cartoons for Change, fundada por el activista humanitario y periodista guatemalteco Fernando Morales-de la Cruz, impulsa desde hace dos años una campaña de caricaturistas para concienciar sobre una problemática que afecta a unos 300 millones de niños en todo el mundo, con especial incidencia en América Latina. En la siguiente entrevista, Morales-de la Cruz lamenta la inacción sobre el trabajo infantil de organismos internacionales, gobiernos, corporaciones y ONG y sostiene que tras el llamado Comercio Justo se esconde más mano de obra infantil que en otros sectores. “Arrebatar la infancia de niños y niñas para ponerlos a trabajar es uno de los peores crímenes de lesa humanidad”, afirma.
08/06/2021 / Barcelona
Fernando Morales-de la Cruz, fundador de ‘Cartoons for Change’: “Queremos concienciar al mundo de la gravedad del trabajo infantil”
¿Cuándo surge la campaña de Cartoons for Change contra el trabajo infantil?
Cartoons for Change nació en abril del 2019 como parte de la lucha para erradicar el trabajo infantil que inicié en 2014. Además de activista de derechos humanos soy periodista y exconsultor politico y en nuestro trabajo se sabe que los caricaturistas editoriales destacan siempre por su capacidad única de comunicar a todos y, especialmente, por su habilidad para criticar a los poderosos con muy pocas palabras.
¿Cuál es el objetivo de la campaña?
Nuestra meta es que cientos de millones de personas en todos los continentes tengan conciencia de la gravedad del trabajo infantil y no permanezcan indiferentes. Obviamente, al atacar a corporaciones y a dirigentes políticos los Cartoons for Change buscan que las grandes empresas y los poderes políticos sean parte de la solución al trabajo infantil y no parte del problema, como lo son ahora.
¿Cuál ha sido la respuesta de los ilustradores y caricaturistas convocados?
Para mi sorpresa, más de 50 caricaturistas respondieron a la primera convocatoria del Día Mundial contra el Trabajo Infantil en Junio de 2019. Ahora ya tenemos relaciones con cientos de caricaturistas en todos los continentes.
Este 12 de junio es el Día Mundial contra el Trabajo Infantil. ¿Cuál es el impacto hoy de este problema?
Contrariamente a lo que dice la Organización Internacional del Trabajo (OIT), casi 300 millones de niños trabajan hoy en todo el mundo. La OIT subestima, por razones políticas, las cifras de trabajo infantil en Asia, en más de 100 millones, y en África, en más de 30. 2021 es oficialmente el Año Internacional para la Eliminación del Trabajo Infantil y el trabajo infantil se ha incrementado.
¿A qué se debe este aumento del trabajo infantil?
El trabajo infantil es la forma más fácil que tienen las corporaciones y empresas de cualquier tamaño para reducir costos e incrementar utilidades. Estos últimos 14 meses han sido especialmente graves para los niños pobres debido a que la pandemia incrementó la miseria y el trabajo infantil. Algunos países como Mexico aceptan que el trabajo infantil se ha incrementado casi un 50%. Eso es terrible. La verdad es que el trabajo infantil se ha incrementado en toda América Latina. Desde México hasta el sur de Argentina y Chile. Las cifras de trabajo infantil de Centroamérica son alarmantes. El trabajo infantil no es solo consecuencia de la miseria, es también causa de la miseria a futuro.
¿Por qué América Latina es una de las regiones más afectadas por el trabajo infantil?
En 2020 la OIT se atrevió a decir que poco más de 6 millones de niños realizaban trabajos peligrosos en América Latina. Esta cifra es absolutamente falsa. Hoy es fácil afirmar que solo en México y Guatemala trabajan más de 6 millones de niños y que las cifras de trabajo infantil de la región rebasan el 10%. Incluso en muchos países no están muy lejos del 20% de la población total de niños. Eso es muy grave.
¿Quiénes son los grandes beneficiados por el trabajo infantil?
Las grandes corporaciones y los países desarrollados. El trabajo infantil permite a las grandes corporaciones reducir los costos de mano de obra y de las materias primas e incrementar las utilidades. Hay muchísimas corporaciones que se benefician de la explotación de más de 100.000 niños. También hay corporaciones con más de 500.000 niños en su cadena de suministro. A nivel de países, la Unión Europea es la mayor beneficiaria del trabajo infantil en café, cacao y muchos otros productos. Esto a pesar de su obligación de respetar los derechos humanos, proteger los derechos de la niñez y de apoyar los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Hay paises como Noruega que presumen de respetar los derechos humanos mientras el Fondo de Pensiones de Noruega -accionista en más de 8.800 corporaciones- se beneficia de la explotación de decenas de millones de niños pobres invirtiendo en las corporaciones que explotan a niños indefensos.
¿Qué hacen los Gobiernos al respecto?
No puedo decir que conozca a un solo jefe de gobierno o ministro que esté haciendo algo verdaderamente serio para eliminar el trabajo infantil. He conversado con muchos en Davos, Bruselas, Berlin, París... Todos dicen defender a los niños mientras defienden los intereses de quienes explotan a los niños. La presidenta de la Comisión Europea me aseguró personalmente tolerancia cero con el trabajo infantil en un encuentro casual que tuvimos en el Parlamento Europeo. Pero en el Año Internacional para la Eliminación del Trabajo Infantil, ni la Unión Europea ni ningún país europeo tiene un plan real para eliminar el trabajo infantil, ni siquiera para el café, té y cacao "Comercio Justo" que beben los políticos en La Moncloa, en el Congreso de los Diputados, en el Parlamento Europeo, en la Comisión Europea o en cualquiera de las sedes de gobierno en las 27 capitales en Europa.
¿Hasta qué punto la pandemia del coronavirus ha invisibilizado la problemática del trabajo infantil y con qué consecuencias?
Muchos dicen que todo es culpa de la pandemia. La verdad es que muchos de los que dicen eso son los responsables de la explotación, o, en el mejor de los casos, de la falta de acción para la eliminación del trabajo infantil, como la OIT. La pandemia ha incrementado la miseria y eso ha incrementado el trabajo infantil.
¿Qué puede pasar con el trabajo infantil en el próximo escenario
post-pandemia, con las urgencias para recuperar la actividad y los beneficios anteriores a la crisis?
La verdad es sumamente triste, a muy pocas personas en los medios de prensa y en la política les interesa discutir y resolver las causas profundas del trabajo infantil. Abundan las falsas campañas para defender los derechos humanos, los derechos de los niños, para erradicar la miseria y para eliminar el trabajo infantil. Un buen ejemplo de estas falsas campañas es el mal llamado Comercio Justo: Hay más trabajo infantil en el café, cacao y té "certificados" como "éticos" que en la mayoría de los no "certificados". Lo que hace falta son verdaderos y profundos cambios sistémicos en el comercio exterior y la aplicación de la ley, sin importar si se trata de las empresas más grandes del país o del mundo, de ONG o de iglesias. No se debería dar ayuda para el desarrollo a ninguna organización pública o privada que viole los derechos humanos, aunque sea una iglesia.
¿Qué implica para la Humanidad arrebatar la infancia de los niños y niñas para ponerlos a trabajar?
Es sin duda uno de los peores crímenes de lesa humanidad. Crimen que solo es posible debido a la indiferencia de la gente buena.
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