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El gran reto de la democracia en América Latina ha centrado la edición 2008 del seminario ‘Guerra y Paz en el Siglo XXI’ celebrado en el Palau de Pedralbes de Barcelona este sábado 12 de enero.  En los debates han intervenido, entre otros,  los ex-presidentes de Chile y Brasil, Ricardo Lagos y Fernando Henrique Cardoso, respectivamente; el alto representante de la Unión Europea para la Política Exterior, Javier Solana; los catedráticos José María Maravall (español, Instituto Juan March de Madrid), Antonio Ocampo (colombiano, Columbia University de Nueva York) y Francisco Panizza (uruguayo, London School of Economics), además del alcalde de Barcelona, Jordi Hereu, y el ex-vicepresidente del Gobierno español y presidente de la Fundación CIDOB –entidad organizadora del seminario-, Narcís Serra.
 
Los participantes en el seminario han coincidido en señalar los notables avances de las democracias latinoamericanas en los últimos 25 años, periodo en el que, en la mayoría de países de la región, ha logrado enraizarse el ‘gobierno del pueblo’. Una solidez que incluso ha permitido superar crisis políticas de todos los colores como se ha encargado de recordar Ricardo Lagos: ‘14 presidentes han sido destituidos antes de finalizar sus mandatos, pero todos han sido sustituidos por medios constitucionales’, ha subrayado el ex-mandatario chileno.
 
También de forma unánime las intervenciones han señalado a las enormes desigualdades de renta -entre las mayores del mundo- y la debilidad de las políticas sociales como un elemento negativo para el desarrollo democrático de América Latina. ‘La democracia debe ir acompañada de progreso y respeto a los derechos civiles y sociales’, ha recordado Jordi Hereu, alcalde de Barcelona, quien ha precisado que ese mismo progreso no es una precondición, sino, a menudo, la consecuencia directa de la democracia en los países latinoamericanos.
 
Una mayor profundización en un gobierno más efectivo a la hora de garantizar a las personas sus derechos de ciudadanía y la respuesta a los retos económicos todavía pendientes, como la eliminación de la pobreza, la extensión de los mecanismos de protección social y la estabilización y mejora de la calidad del empleo, son retos fundamentales. América Latina busca su incorporación en la economía mundial pero, como ha remarcado Javier Solana, ‘sin integración no es posible incorporarse a la globalización’.