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Los ministros de Planificación, Minería, y Desarrollo Económico del gobierno de Bolivia han sido retenidos por un grupo de funcionarios y pobladores de Puerto Suárez, localidad del oriente del país cercana a la frontera con Brasil. La acción está relacionada con un proyecto siderúrgico de la empresa MMX que se construye allí con capital brasileño e internacional y que el ejecutivo de Evo Morales considera que viola un artículo constitucional que prohíbe la existencia de propiedades extranjeras a menos de 50 kilómetros de la frontera. MMX ha prometido que la planta generará cerca de 1.500 empleos en la zona, y la población local exige la aprobación del proyecto , informa BBC Mundo.
No se ha informado de que hayan ocurrido hechos de violencia y no se cree que los ministros Carlos Villegas (Planificación), Wálter Villarroel (Minería y Metalurgia) y Celinda Sosa (Desarrollo Económico y Microempresa) se encuentren en peligro. El presidente del Comité Cívico de Puerto Suárez, Edel Heineken, ha advertido que los ministros "no saldrán de aquí hasta que nos den una respuesta favorable".
Por su parte, el viceministro de Coordinación Gubernamental, Héctor Arce, ha sido tajante: “El gobierno no negociará en ninguna circunstancia, bajo ninguna medida de presión, bajo ninguna medida delictiva, la soberanía nacional, el respeto al orden constitucional y al orden legal vigente". El viceministro de Régimen Interior, Rafael Puente, ha añadido que la retención de los miembros del gabinete en Puerto Suárez forma parte de un "proceso de desestabilización contra el gobierno, financiado por las petroleras y los latifundistas".