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El Covid-19 ha puesto al descubierto la necesidad de ocuparnos más de la ciencia ecológica. En los últimos años de forma muy acentuada, fenómenos naturales y emergencias de nuevo encuño han ido transformando el modus vivendi de las poblaciones mundiales, y los expertos vaticinan un incremento de estas situaciones si no revertimos las actuales tendencias de globalización no sostenible.

Dentro de la comunidad científica internacional, hay mujeres que han destacado de forma excepcional en el cultivo de la ciencia ecológica moderna. América Latina es prueba de ello. Pero a menudo las mujeres no son el rostro más visible de las investigaciones. Por este motivo, el ciclo Científicas para el Medio Ambiente pone el foco en científicas que han brillado por su perseverancia y éxito en la defensa de algún ámbito de investigación de la naturaleza.

Verena Häussermann
Nacida en Alemania y nacionalizada en Chile, donde vive desde hace veinte años para desarrollar su trabajo en biología marina en la Patagonia chilena. Actualmente investigadora y docente de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso.

El trabajo de investigación de Verena Häussermann se centra en documentar la biodiversidad de los fiordos de la Patagonia chilena. Entre sus principales hallazgos se encuentran los extensos bancos de corales de aguas frías en zonas superficiales de la Patagonia, algo único en el mundo.
En 2011 Verena fue nombrada PEW Fellow in Marine Conservation, un destacado reconocimiento internacional otorgado a investigadores y científicos por la ONG PEW, para apoyar proyectos innovadores que desarrollen e implementen soluciones a los desafíos que presentan los océanos alrededor del mundo. En 2014, la Universidad Católica de Valparaíso la galardonó con el Premio a la Excelencia en Investigación.

Con el premio que recibió en 2016 de Rolex, se realizó el documental Regalos de Plata, dirigido por Eddie Frost y estrenado en 2018, basado en sus 20 años de trabajo, sus descubrimientos y los peligros que corre la biodiversidad de la Patagonia por la contaminación, la pesca de arrastre y el cambio climático.

Desde el centro que fundó junto a su marido, Verena Häussermann ha publicado más de 65 estudios sobre la biodiversidad en el sector y sobre las cerca de 100 especies nuevas que han descubierto en los fiordos de la región de Los Lagos. Es autora de la primera Guía de Fauna Marina Bentónica de la Patagonia Chilena (2009).

Josep-Maria Gili
Catedrático de Investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona, donde creó los dos Grupos: el Ecología del bentos marino, y de Biología del zooplancton gelatinoso.

Durante 40 años ha trabajado en diferentes campos: el estudio integrado de ecosistemas costeros, la estructura, conservación, ecología trófica y dinámica de comunidades bentónicas, ecología del zooplancton, biodiversidad y taxonomía de los cnidarios, y educación y divulgación del campo marino. Desde el Instituto de Ciencias del Mar, desarrolla proyectos de divulgación y educación como elmarafons

Josep-Maria Gili fue galardonado con el Premio Sant Jordi de Medio Ambiente 2010, concedido por el Institut d'Estudis Catalans junto con la Obra Social Caixa Sabadell, en reconocimiento por "su trayectoria de estudio investigación y difusión del conocimiento sobre calidad ambiental y patrimonio natural". Ha dirigido más de 40 proyectos de investigación nacionales e internacionales, 15 Tesis Doctorales y ha publicado unos 200 trabajos de investigación en revistas científicas internacionales. En el ámbito de la divulgación, ha escrito más de 50 trabajos, y ha editado y escrito 14 libros. Es profesor de Ecología en la Universidad de Barcelona.