(Nota publicada el 15/05/2008) John Maisto acumula 40 años de experiencia diplomática en América Latina. Hasta 2007 fue el representante permanente de su país, los Estados Unidos, en la Organización de Estados Americanos (OEA). Ha sido, pues, uno de los pilares de la política desarrollada por George Bush en las relaciones EE.UU-América Latina. Unos antecedentes que no han impedido su invectiva contra una de las medidas más controvertidas de la actual administración norteamericana: la construcción de un muro fronterizo con México para frenar a la inmigración incontrolada. “Me da vergüenza la muralla (sic) en la frontera con México”, ha dicho Maisto en Casa Amèrica Catalunya, donde ha cerrado el ciclo de conferencias “Estados y Unidos y América Latina: una mirada renovada” impulsado por el consulado norteamericano en Barcelona.
John Maisto, Embajador de los Estados Unidos experto en América Latina: “Me da vergüenza la muralla en la frontera con México”
John Maisto ha hablado de los retos que en las relaciones Estados Unidos-América Latina deberá afrontar la nueva administración norteamericana que surja de las elecciones presidenciales de noviembre. El veterano diplomático ha señalado las migraciones como uno de los principales desafíos y ha recordado que en su país hay al menos 12 millones y medios de “indocumentados”, en su gran mayoría latinoamericanos. “El debate sobre las migraciones en la actual campaña electoral no ha sido muy elegante. Y todo el mundo va a estar pendiente del nuevo Gobierno, que va a necesitar liderazgo, creatividad y habilidad política para afrontarlo”, ha dicho. En este sentido, Maisto ha atacado la iniciativa de construir un muro para impermeabilizar la frontera con México. “Esa muralla me da vergüenza”, ha sentenciado. El plan McCain-KennedyMaisto, que ha sido Embajador en Venezuela y Nicaragua, ha abogado por recuperar 'Un país seguro, una inmigración ordenada', el plan migratorio que en 2005 impulsaron los senadores John McCain –actual candidato republicano a la Casa Blanca en las elecciones de noviembre– y el demócrata Ted Kennedy. La iniciativa contemplaba un paquete de medidas para regularizar la situación de millones de inmigrantes residentes en los Estados Unidos. Sin embargo, el plan no se llegó a materializar dando paso a decisiones tan opuestas como el muro fronterizo con México.“El plan McCain-Kennedy sería un buen punto de partida para confeccionar algo mejor. Fue un esfuerzo valiente”, ha considerado. El diplomático también se ha referido a las relaciones comerciales EEUU- América Latina como otro de los enormes retos para el nuevo presidente norteamericano. Ha destacado el “éxito” del NAFTA, el acuerdo comercial entre Canadá, Estados Unidos y México; los 8 Tratados de Libre Comercio (TLC) entre países latinoamericanos y EEUU que funcionan en la actualidad y los 3.400 millones de dólares que en materia de condonación de deuda ha otorgado Washington a los estados más pobres de la región. Maisto ha precisado que las condiciones para recibir la ayuda norteamericana son: que el país beneficiario demuestre que lucha contra la corrupción; inversiones en salud y educación; políticas económicas modernas en comercio. ‘'Paises inteligentes’“A los EEUU no le importa la tendencia política de los Gobiernos, sino que éstos sean productos de unas elecciones libres y que adopten formas de gobierno democráticas”, ha subrayado. “Cada país debe resolver internamente sus problemas particulares, si éstos no afectan a los intereses nacionales de los Estados Unidos”, ha precisado. Interpelado por la sensación generalizada de que en los últimos años América Latina no ha sido prioritaria para Washington, Maisto ha respondido con cierta acritud: “Siempre he escuchado esa queja. Los países inteligentes de América Latina han aprovechado su relación con Estados Unidos para ir avanzando”. Y en este contexto, ha deslizado: “El TLC con Colombia podría aprobarse este año”, cuando se acaba de producir la extradición a Estados Unidos por narcotráfico de 14 líderes paramilitares. La sorprendente decisión del presidente colombiano Álvaro Uribe –quien suspira por la firma del TLC- ha levantado una enorme controversia ya que se cree que finiquita la polémica de la ‘parapolítica’, las siniestras relaciones entre los paramilitares y los políticos colombianos que han afectado, incluso, al entorno más inmediato de Uribe. Además, las organizaciones humanitarias consideran que, encarcelados en Estados Unidos, los jefes ‘paras’ eludirán responder por los crímenes de lesa humanidad que se les imputa: unas 30.000 víctimas. Pronósticos electoralesEn el mismo terreno de los pronósticos, Maisto cree que el candidato/a demócrata a la Casa Blanca se decidirá antes de la Convención del partido de este verano en Denver. Y si bien como buen diplomático ha dejado claro al moderador del acto, Antoni Travería, director de Casa Amèrica Catalunya, que no iba a pronunciarse sobre temas internos de su país, el Embajador ha regalado una frase que, entre líneas, dibuja su vaticinio sobre quién manejará las riendas del gigante norteamericano los próximos cuatro años. “Hace unos meses, todo el mundo pensaba que Hillary Clinton sería la futura presidenta de los Estados Unidos y la mayoría descartaba a John McCain como candidato republicano. Hoy, cualquier cosa puede pasar”.
